Nolting tvingad att välja gren

Björn Nolting slutar som landslagsveterinär för de tyska hopphästarna. För Sporthästen berättar han om ett påtvingat val, om medias drev i OS och att Christian Ahlmann aldrig frågat om Equiblock.

Björn Nolting har varit landslagsveterinär för hopplaget i tjugo år och sedan 2000 även för dressyrlaget. Men efter Världscupfinalen i Las Vegas avslutar han uppdraget som veterinär för de tyska hopphästarna.

”Huvudorsaken är att den nye tyske landslagstränaren Otto Becker absolut inte vill att hoppningen och dressyren har en gemensam veterinär”, berättar Björn Nolting.

”Jag blev tvungen att välja disciplin och då valde jag bort hoppningen. Jag har ju haft några inte så trevliga erfarenheter de senaste två, tre åren.”

Men helst av allt hade han fortsatt med bägge lagen.

”Jag kan inte komma någon gång som någon disciplin missgynnats.”

En chock

Sporthästen träffar Björn Nolting veckan efter att det blivit officiellt att han slutar att jobba med hopphästarna.

Han är på ett av sina regelmässiga uppdrag på Brunmåla Hästpraktik i Täby utanför Stockholm. Det blåser nästan storm och snöar och känns på många sätt väldigt långt från Hongkong. Men Björn Nolting kommer garanterat aldrig att glömma hur det kändes när Christian Ahlmanns häst Cöster hade testats positiv för capsaicin.

”Jag var chockad”, säger han med eftertryck.

Olympiska spelen i Aten förmörkades av flera dopingskandaler. Bland annat testades Ludger Beerbaums häst Goldfever positiv för kortison från en salva mot mugg.

Efter det lade det tyska förbundet, lagledningen och Björn Nolting ner mycket möda på att det som hände i Aten inte skulle upprepas. Till exempel infördes en bestämmelse att ryttarna måste diskutera alla slags behandlingar och preparat med landslagsveterinären åtta veckor före varje mästerskap.

”Det gäller allt, även schampon, och det har varit väldigt klart och tydligt. Ryttarna har fått skriva under på det.”

Ändå händer det som inte får hända. Ett rent kommunikationsfel, menar Björn Nolting. Men inte desto mindre frustrerande.

Tuffa medier

När Christian Ahlmann stängdes av från landslaget överklagade han beslutet till allmän tysk domstol. I överklagan hävdas att landslagsveterinären sagt okej till Equiblock, det liniment som innehåller capsaicin och som ska ha använts på Cösters rygg.

”Det är inte sant”, säger Björn Nolting.”Christian Ahlman sa aldrig något om Equiblock och hade han gjort det hade jag sagt NEJ, definitivt NEJ.”

Som hopplagets veterinär fick Björn Nolting ta mycket av medias kritik både i Hongkong och under hösten. Och den var tuff, minst sagt.
Han suckar djupt och säger:

”Journalisterna undrade hur detta kunde hända när det är en veterinär med. Men jag är ju aldrig nära alla hästar hela tiden. Det är omöjligt. Det är därför man måste han ha en kommunikation i teamet.”

Förstår rekationerna

Han tycker att medias kritik var lite orättvis. Ändå har han förståelse för de mycket starka reaktionerna.

”Vi har ju haft de tidigare fallen med till exempel Deusser och Beerbaum. Jag kan förstå att journalisterna blir arga och besvikna. Men det är inte rättvist att döma alla.”

(I fallet Daniel Deusser från 2007 handlade det om reserpin, ett lugnande medel för människor med flera kända och svåra biverkningar.)

Björn Nolting påpekar att ingen häst hade testats positiv för capsaicin före Hongkong. Själv var han fullt medveten om substansen och hade redan två år tidigare varnat för att den kunde bli ett problem.

Inför resan till OS i somras visste dessutom alla berörda att Hongkong har ett av världens effektivaste dopinglaboratorier och att alla måste extra noga och försiktiga.

”Kanske borde vi få veta i förväg om labben fått nya maskiner eller metoder. Det kan ju hända att tidigare kända mätningsgränser inte räcker”, säger Björn Nolting som har framfört sin åsikt till FEI.

Tror inte på barrering

Capsaicin har olika effekt på olika kroppsdelar. På en muskel är det smärtlindrande. På en nerv eller tunnare skinn ökar det känsligheten. Därför har det internationella ridsportförbundet FEI beslutat att capsaicin i fortsättningen helt ska falla under begreppet doping istället för otillåten medicinering.

Orsaken är misstankarna om att medlet används som kemisk barrering. Att så skulle ha varit fallet i Hongkong håller Björn Nolting inte för troligt:

”Alla hästarna fick benen kontrollerade och ingen regerade på ett överkänsligt sätt.”

I det stora hela har Björn Nolting trivts alldeles utmärkt med hopplaget och hade gärna fortsatt. I alla fall över EM där dressyren och hoppningen går parallellt.

Han hade också sett fram emot att jobba med den nye landslagstränaren i hoppning, Otto Becker, som han känner mycket väl.

Att det var just Otto Becker som drog åt tumskruven är en besvikelse för Björn Nolting.

”Otto Becker pressande mig att välja. Visst hade jag belastats med en massa negativ media. Men det var för att jag var på fel plats vid fel tillfälle.”

Många frsächa hästar

I diskussioner med förbundet kom Björn Nolting till slut fram till att det bästa var att hitta något nytt åt den befläckade hoppningen.

Och hösten har varit tuff för tysk ridsport. I november publicerade det tunga undersökande och samhällspolitiska magasinet Der Spiegel en sex sidor lång granskning om doping och kemisk barrering.

Det fick det tyska förbundet att starta ett samarbete med Tysklands antidopingkommitté på humansidan.

Nu tas också dopingfrågorna upp på varje möte med tyska ryttare.

”Det gäller att verkligen vara klar och tydlig”, som Björn Nolting säger, samtidigt som han tar toppryttarna överlag i försvar.

”De flesta är väldigt noga med sina hästar, de vill ha dem på topp. Många tävlingshästar klarar också en lång karriär och är fräscha även när de pensioneras. Men de är toppatleter och ibland måste vi hjälpa dem för att de ska orka med alla resor och tävlingar.”

Lisa Hoff

• Skicka artikeln till en vän